英國留學申請談-康芳瑜
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分享人：康芳瑜醫師
2014/15 University College London
MSc Health and Society: Social EpidemiologyQ: 為什麼想出國讀書？
從大學中的課程、課外活動參與中，對流行病學及疾病的社會成因感興趣，但這部分是在重視臨床的醫學教育當中無法得到的，因此有想出去讀書的念頭。而剛好我所在的學校在我大四時，開始有提供去國外讀書的獎學金的機會，因此決定在大五結束休學一年至英國讀碩士。
Q: 應該於何時出國讀書？
主要考量時間點有三個：大四後～畢業前、剛畢業/剛當完PGY、R結束/young V
大四後～畢業前
我原本其實是要大四完就出去，因為某些因素而defer到大五結束。
在這個時間點出去最大的好處就是彈性很大，這時候應該還沒成家立業，不像我在當地看到的學長姊還有養家養小孩的壓力；而且父母尚年輕，比較沒有太多健康問題需要擔心。假如是對臨床沒興趣想要轉純做研究的人，這時候出去應該是最適合的，不需要花費三年的時間在沒興趣的臨床，不過要念多久、要不要把醫學系念完&拿醫師執照會是這個階段需要考慮的問題。還有有些研究領域或許有MD會有其他幫助等等的考量。
我個人是對臨床有興趣，但是也想要多了解自己有興趣的社會流行病學方面，因此讀完一年之後就馬上回來把書讀完(因為會卡到2年PGY的問題，而且沒有拿到畢業證書跟執照，我覺得很難安心)。假如我當初把醫學系唸完才出去，我或許會一路把博班也唸完才回來。因為這個階段需要考量的現實層面，真的比後兩個階段少很多。
至於要在大四後的哪個階段出去呢？我是覺得如果對臨床毫無興趣，大四就出去最好。我自己雖然是陰錯陽差才會大五結束完出去，但把clerkship做完，雖然對臨床還是只有非常粗淺的了解，但跟未踏入醫院的前四年比起來，至少知道醫院是在做什麼，知道自己以後可能會做什麼事，我覺得算是滿有幫助的。但是讀完碩士回來，臨床知識幾乎歸零卻要馬上當intern的痛苦又是另一個故事了。
剛畢業/剛當完PGY
這是我最多朋友出去讀書的時間，我個人其實覺得這是個滿好的時間點，如果可能會有卡兩年PGY的問題，把PGY做完再去更好，還可以先存點錢。一方面執照拿完了沒有那麼多顧慮，一方面或許也對自己的未來選科等等有更清楚的想法，而且此時有家累或是父母健康問題的比例也比較少，算是可以沒什麼顧慮出去的時間點。不過我覺得以對醫學了解的程度而言，這個階段跟前一個階段，其實都不太足以去讀一些比較臨床專業相關的學位，尤其可能連科都還沒有完全確定，更不用說未來在該專科的研究方向。不過如果是讀公衛、流病等方面倒是可以考慮。
R結束/ young V
我也還沒到這個位置，不過這個時間點最大的好處就是對自己的專業領域有足夠的了解，出去讀的東西可以跟自己要走的領域有比較高的相關，但如果是醫院支持出去的，或許要去讀的東西是目前該醫院該科所需要的，而不一定是你本人最感興趣的。這個階段如果有另一半跟家庭的話會比較辛苦，我在當地遇到的學長們，老婆也很感人的帶著孩子一起來了。但就算有獎學金跟生活費，要在當地讀一段時間且養家是個不小的壓力，學長們經常都在鑽研信用卡刷卡優惠跟省錢方法…。不過到了這個階段，要出國讀書的機會成本比前面大很多，視領域或許也可以考慮在台灣在職進修。
Q: 要去哪裡讀？
最多人想去的應該是美國，我自己當初是有考慮美國和英國，其他國家我就不太清楚。一方面由於我當時準備時間比較緊迫，英國只需要考IELTS，不像美國除了托福還有要花很多時間準備的GRE要考。二來英國多數的碩士只需要一年就可以畢業，對已經花了七年念大學的我們而言比較省時間。二來是我有興趣的領域social epidemiology的大老在我們學校，也有不少人是慕他的名而來。
可能還是要考慮一下自己有興趣的領域在哪個國家比較合適，以及完成學業所需的時間等等。
Q: 如何準備？
很多學校都在年底左右就要apply，所以其實最晚可能九月左右就要開始考英檢、寫SOP、找推薦函等等，才不會來不及。英國有些學校可能可以到比較晚才截止，但還是建議提早準備提早規劃，比較不會有遺憾。
(1) 先決定要去讀哪個/哪些領域，分別在哪些學校/國家，是否符合資格
- 這部分其實更早就可以先開始研究
- 有些碩班會要求大學必須學過某些課程等等的，可能就要再寫信去問是不是符合資格
- 如果是還沒畢業就要去讀的，請跟自己的學校和對方學校確定同等學力證明這件事情，不是每個國外的學校都接受還沒畢業的醫學生去讀碩班。我當時寫信去問的結果，國外學校的註冊組表示沒有前例，我要申請的系主任表示他要去跟註冊組討論，最後的結論是可以。但是！有家我原本要申請的學校是有明文寫出不行的，所以務必要先確認，不要做白工
(2) 英文檢定
- 這部分應該大家花點時間或是花點錢去買書上課應該都可以解決。有的學校會要你提早就要交，有的學校可以容許你先申請，然後發給你conditional offer，等你真的考過之後再給你unconditional offer。可以視各校情況和自己的時間，決定要何時來考這個。如果是很花時間準備的GRE，考完又可以放比較多年，可以考慮有空先考起來放著
(3) 申請：CV、寫SOP、推薦函
- 要寫好一份SOP需要花不少時間，所以如果同時申請多個不同領域的學程會很累，可以多和學校老師聊聊，會更有概念該怎麼寫，建議寫完找個英修修一下
- 提前找老師們要推薦函，這部分會花的時間比想像中多，務必留足夠的時間給老師們。其實在和老師們聊要出國的過程當中會有很多收穫，也可以增加能幫妳寫推薦函的老師人數(誤)
Q: 當地適應相關問題
(1) 語言
- 我是在倫敦讀書，班上有很多外國人，其實老師們已經差不多習慣講比較標準及緩慢的英文，所以沒有想像中困難(但是一去社交就發現老師講得很慢@@)
- 同上，班上有很多外國人，大家都不是英文母語，所以就勇敢地講吧(?)
- 我屬於臉皮比較薄的人，覺得如果講不順就不太敢發言，所以出國前幾個月有找家教練習口說，不過這因人而異
(2) 學業
- 用英文聽說讀寫對我來說還是要花比較多時間，但是國外上課的時間通常不多，會留不少時間給學生作課前閱讀、課後作業。雖然量滿多的不輕鬆，但是不至於到真的做不完
- 我最大的遺憾就是英文寫作能力很爛，所以寫essay, thesis的時候很痛苦，也寫得不是很好。如果人生可以重來，我應該會在出發前先找家教上英文學術寫作 (我覺得學校開的英文寫作頗貴，又沒有上的特別好)
(3) 社交
- 臉皮厚一點，勇敢踏出華人舒適圈