Twin Study
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(圖片來源：wikimedia)Human Research Program (HRP)是個由NASA發起的計畫，希望能了解人類在外太空的變化，進而預測可能出現的問題與挑戰、並提升人類在外太空的各種能力。Twin Study是個HRP的一個子計畫，研究的對象為一對雙胞胎(Scott和Mark)，希望能了解進入外太空後所產生的基因/分子層面的變化。
Scott和Mark是同卵雙胞胎，具有相同的基因，然而不同的地方在於Scott於國際太空站生活了將近一年，而Mark則都在地球上生活。藉由比對兩者的各種生理採樣，能夠了解人體在外太空生活一段時間後的變化。
目前初步的研究結果如下
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Mark身上的3-indolepropionic (IPA)量較高
IPA只從腸道細菌製造，是個潛在的腦部抗氧化劑(brain antioxidant)，且可協助維持正常的胰島素功能 -
在外太空時，Scott白血球中的端粒(telomere)延長，可能和出任務時活動量增加及低卡路里飲食有關─就分子層面而言，Scott在外太空時變得比較年輕。然而，當他回到地球後，端粒又開始變短。
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當外太空任務從6個月延長至12個月，認知功能和表現並沒有顯著的變化
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生化檢查的變化
- 在Scott任務的後半，骨骼的生成下降
- CRP在回地球後有個高峰，可能和降落時的壓力有關
- 在外太空時，Scott的Cortisol量正常偏低、IGF-1量增加，代表骨骼和肌肉的健康，可能和出任務時運動量增加有關
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Microbiome的變化
到外太空後，Scott主要的腸道菌叢比例就產生變化，但回到地球後又回到原本的比例 -
Scott和Mark的RNA分子(Transcriptome)有超過20萬個差異，目前還在研究哪些基因會在外太空時被啟動
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Scott在外太空時，DNA的甲基化程度減少，但回到地球後又回到基準值；相對的，Mark身上的甲基化是增加。代表不論在地球或是在外太空，基因對於環境變化都相當敏感。
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